Сохранилось сообщение Плутарха о том, как аконитом отравились воины Марка Антония во время похода в Египет.

Они «теряли память и были заняты тем, что переворачивали каждый камень на своем пути, как будто искали что-то очень важное... пока их не начинало рвать желчью...». В конце концов, все они погибли и понадобились качественные и красивые гробы.

Уже древние римляне использовали аконит для умерщвления приговоренных к смертной казни преступников. А европейцы, отправлявшиеся покорять страны Востока, ощутили на себе действие ядовитого растения несколько иным образом.

Две-три тысячи лет назад в Индии был изобретен яд для стрел, называемый «бик» («bikh» или «bish»). Он готовился из смеси соков аконита и диллении индийской (Dillenia indica). Полученным составом смазывались наконечники стрел и копий для охоты на волков, пантер и других крупных хищников (отсюда происходят древние названия аконита - «волчья смерть»,   «леопардова  трава» и т. п.).
Но иногда этот яд применяли и против человека: например во время борьбы индусов с английскими колонизаторами.