Будучи приверженцами культа безличной «мировой мудрости», даосские монахи не требовали от человека поклонения богам и концентрировали свое внимание на личном, внутреннем микрокосме.

Возможно, именно поэтому в даосской среде распространился настоящий культ бессмертия. Легенды приписывали учителям даосской веры возраст 600, 800, 1000 лет, а некоторые адепты, особо далеко продвинувшиеся на «пути Дао», считались обретшими бессмертие.

Когда даосизм стал государственной религией Китая, широко стали использовать сладкие мечты о бессмертии стали, которые стали всепоглощающей манией у целых поколений китайских императоров. Товары из Китая с тех самых пор пользуются большим спросом. При дворе владык Поднебесной империи создавались целые институты, в которых алхимики, приглашенные со всего света, трудились над созданием эликсира вечной молодости.

Сочинения, посвященные тому, как подлить жизнь и, главное, молодость, составили целый пласт китайской литературы. Даже в наши дни любители нетрадиционной медицины приходят в восторг от сообщений, что некий китайский император жил 200 лет, употребляя те или иные лекарства.