Меч.
Мотивом для написания рассказа, послужили вот эти строки:
«Меч, прежде чем подпояшется им тот, кто подпоясывается им, или нанесет удар тот, кто наносит удар им, проходит через много рук и разрядов ремесленников. Не один из них не выполняет дела своего товарища... потому что тот, кто плавит железо для меча, отливает, очищает и обрезает его - не тот, кто вытягивает и удлиняет его, а тот, кто вытягивает и удлиняет его - не тот, кто проковывает его, делает гладким его клинок и производит надлежащую полировку, а тот, кто проковывает и делает гладким клинок - не тот, кто закаливает и затачивает, а тот, кто закаливает его - не тот, кто насаживает рукоять и закрепляет ее на черене; а тот, кто изготавливает гвозди черена, перекрестье и полосу меча - не тот, кто обтесывает дерево для его ножен; а тот, кто обтесывает дерево для ножен - не тот, кто дубит кожу для них, а дубящий кожу для ножен - не тот, кто украшает их... А тюрок делает все это сам от начала до конца, не просит помощи у товарищей и не обращается за советом к другу; он не ходит к мастеру и не тревожит себя его откладыванием со дня на день, оттяжками и лживыми обещаниями, а также уплатой ему вознаграждения»
Послание Фатху б. Хакану, IX век
Меч.
Кап, кап, кап. В сырой темноте я слышу только эти звуки.
Кап, кап. Они убаюкивают меня и успокаивают, лечат мою израненную душу. Враг мой не спить, он точит и грызет, съедая по кусочку плоти каждый день, она рыжей трухой опадает на пол, и с каждым днем её становиться всё больше. Но я сопротивляюсь ему, изо всех сил, пытаясь отсрочить неизбежное. Но коварный недруг находит новые ходы и пробирается по извилистым трещинам, усыпавших камень в котором я нахожусь. Он осыпает меня едкими каплями влаги, вгрызающейся в мою плоть.
Кап, кап, кап …. Иногда бывают короткие передышки, не слышно монотонных звуков от шума падающих капель, становится теплей, и противник мой отступает, но не надолго, я знаю, так уже бывало, он возвращался, и с новой силой набрасывался на меня ….
Кап, кап, кап….
Можно немного отдохнуть….
Кап, кап, кап….
Вспомнить….
Кап…. Кап…. Кап …. кап…. кап….
***
Ш- ш, Ш –ш осколок кремня отдал ярко белую искру, она вспыхнув, сорвалась с куска металла и пролетев немного уткнулась в горстку сухого мха. Маленькая травинка остановила полет, приняв на себя всю неистовую силу, которая была в ней заключена. Маленькие завитки дыма стали подниматься вверх, слегка потянуло ветром, и струйка воздуха стала помогать маленькой искорке, она становилась больше и сильней и, вот уже ещё один листочек занялся огнем, ещё один, и вот пламя вырвалось на волю. Сверху положили щепку, вторую. Такого обилия искорка даже испугалась, она решила спрятаться но. Но ветерок и здесь помог, и вот уже и эти кусочки занялись веселым рвущимся к небу пламенем, в него добавили мелких веток и положили кусочек берестяной коры. Она сначала свернулась в тугой рулон, потемнела, задымила, покрылась мелкими пузырьками вскипающей смолы и вспыхнула, помогая искорке, справится с непослушной корой наломанных сучьев, добравшись до сердцевины, она даже заурчала от удовольствия, но этот голосок пока ещё был, слаб и очень тихий и только она сама могла его услышать. Но даже в этом звуке можно было различить рев неистовой силы, которая в одночасье может уничтожить все, что встретит на своем пути, и нет преград, которые она не может преодолеть, даже извечный враг, вода, иногда не в силах совладать с этой стихией, сжигающей камни и расплавляющей железо.
Ей дали ещё, большие, крупные, сухие чурбаки дерева, расколотые вдоль. Она с остервенением на них набросилась, вгрызаясь вплоть. Заставляя врага отступить и отдать ей то, что она больше всего любила. Но силёнок было ещё мало, и без помощи она очень долго расправлялась бы с ними, и она пришла. Ревущим ураганом ворвался воздух, который усилил мощь, которой так не хватало.
Вдох, и синее пламя вверх рвется….
Выдох, и красное пламя взмывает …
Вдох…
Выдох…
И вот в огонь подбросили черный камень, но искорка знает, как с ним бороться, ему она противопоставила совместное усилие, своя силу и мощь воздуха. И он сдался. Сначала маленький краешек, а потом и целый кусок вдруг вспыхнул, засветился, сначала алым цветом, а потом ярко белым, подергиваясь серым налетом пепла, в тех местах, откуда она ушла….
***
- Качай ровней, не пропускай, видишь пепел на угле? Если его много будет, железо плохим получится.
- А почему?
- А потому, что сажа эта плохая, от неё металл становится хрупким и твердым, его нельзя ковать, он покрывается трещинами, а если расколешь заготовку, то увидишь зернышки блестящие….
- А можно это исправить?
- Можно, только очень долго и трудно.
- А как?
- Как, как? Чадо ты моё любопытное. Вот подрастешь и, я все секреты передам тебе, станешь мастером, будешь делать такие же прекрасные вещи, как и я.
- Ата, я хочу сделать меч.
Голос взрослого, вдруг стал, каким то тусклым и безжизненным.
- Не надо сынок, становится на эту стезю, она приносит боль и страдания, ты будешь делать оружие, которое отнимает жизнь. Каждый сделанный тобой меч, будет забирать частичку тебя самого и, однажды ты растворишься в нем весь без остатка, он заберет твою душу, и ты будешь жить бездушным. Все убитые твоим оружием будут приходить к тебе, и проклинать, не руку, меч державшую, а мастера его создавшего. И когда придет срок, ты упадешь на самое дно и, пламя будет освещать, вереницу душ пришедших за возмездием. И пока не выполнишь покаяния, тебя не отпустят, ты не сможешь возродиться, тебе будет уготована судьба одного из тех, кто был убит твоим мечом….
***
Ярость огня, увеличенная силой врывающегося вовнутрь воздуха, стала понемногу разогревать, наваленные куски раздробленной породы, расплавляя редкие вкрапления железа.
Оно стало собираться в редкие капли, потом, маленькие лужицы, и вот на дне, в бушующем пламени заплескалось море. Дитя двух стихий, земли и огня. Оно билось о крепкие каменные стены, набрасывалось и, откатывалось назад, для того чтоб с новой силой испытать свою мощь в другом месте. Кто-то пробил пробку, и оно бросилось туда, к выходу, сжигая всё что, встретит на пути, но его обманули и укротили ярость. Металл клокотал в изложнице, выплескивая на поверхность куски мертвых шлаков, словно хотел отомстить за этот плен.
- Я вам отомщу.- Думало оно, засыпая в земляной форме.
***
- И сколько будет остывать?
- Думаю день. Завтра с утра можно будет рубить на куски, и на проковку.
Яркий всполох в кузнечном горне осветил, закопченные стены, веревку, протянутую к потолку, и детскую ручонку, тянущую за неё изо всех сил….
Тепло. Ещё теплее, жарче ….« …как меня зовут?»
Удары, сыплются со всех сторон, истончая мою плоть, нагреваясь от них, я начинаю просыпаться. - Хорошо! Очень хорошо,- так даже лучше, уходит лишнее, что мне мешает осознать себя единым. Окалина слетает, осыпается на наковальню и на землю. Уходят ненужные вкрапления. Я не держу их, и они уходят легко, мне делается весело и, на всё это отвечаю веселым звонким смехом.
Меня несут, кладут и засыпают. Сначала ничего не происходит, темно и сыро, а потом приходит, зуд, свербит всё тело, болотная вода несет в себе отраву для железа. Она начинает разъедать, вырывая целые куски плоти. Не знаю, сколько длилась эта мука, я отступал, я отходил, каждый раз оставляя, кусочек себя, старался сберечь силы. Но враг был упорный и настойчивый, он не давал времени на отдых, самые слабые мои части погибли сразу, они не долго сопротивлялись, но они дали мне возможность научиться одерживать победу над этим коварным противником. Одна из крупинок, оставшаяся после победного шествия недруга не поддалась. Осталось такой какая была, и я осмотрев её понял что надо делать. Мне пришлось извернуться, и завернутся, распластаться. Но я собрал вокруг себя все эти крохотные капли, и как из камешков создал защиту для себя. Теперь я мог ждать бесконечно долго, долго ….
«Если бы мог, то, вздохнув, после тяжкой работы, усталой рукой утерев пот с лица, поужинать плотно и в баньку сходить, искупаться, а вечером, спать»
…. Ш - рх. Ш - рх. С противным скрипом, щетка трет заготовку, сдирая с неё слои ржавчины.
«Ата! А зачем мне сдирать ржавчину, ведь можно её выжечь.
- Можно, только зачем ты будешь мучить железо. Каждый раз, когда ты его нагреваешь, в нем просыпается первородная ярость и ему больно, она рвет его на части. Оно страдает от этого, но если ты, спокойно не спеша, все делать будешь, оно ответит тебе полной покорностью и, у тебя получится всё, что хочешь»
Ш – рх, осыпались мелкие комочки мертвой плоти, Ш- рх под щеткой мелькнула тусклое пятно. Сердце затрепетало, не все сгнило что-то и осталось. Глаза боятся, но руки делают, и вот на наковальне лежит замысловатого вида, кусок железа, тусклого цвета. Он небольшой в нем веса совсем немного, может и будет пара килограммов, не больше. Натруженная рука, с редкими пятнами от ожогов и въевшимися под кожу крупинками окалины, подняла его, покрутила и положила на место.
- И что мне из тебя сделать?- Прислушался, пытаясь услышать подсказку. Но ничего не слышно в ответ. Молчит кусок, лежит неподвижно.
Кузнец осмотрел его ещё раз, чуть удлиненная форма, посередине пошире, ближе к краю маленький наплыв, перечеркивающий пополам черенок, как гарда меча…
МЕЧА!!!!
- Так вот чем хочешь быть.- Он замолчал. Молчание затягивалось, наконец, со вздохом произнес,- Быть по сему.
Взметнулся вверх столб искр, загудело жаркое пламя, обволакивая заготовку, уложенную на угли. Со скрипом ходили верх, вниз меха каждый раз нагнетая в огонь новую порцию воздуха.
С каждым разом всё сильней и сильней раскаляя слиток и, вот он засветился в полумраке темно-красным цветом, ещё чуть-чуть и цвет сменился светло-красным. Кузнец вздохнул, богам своим он помолился, взял в руку молот…. Всё, пора….
Меня пробудил жар, он медленно вливал в мои жилы силу, страсть, желание вернутся к жизни. Я потянулся,- ух как хорошо.
Нырнул в клубящиеся языки огня. Стал переворачиваться, разогревая один бок, потом другой.
- Нет, подожди, немного рановато.- Но кузнец, ухватив щипцами, уже выложил на наковальню, подвигал, устраивая удобней. И мертвая плоть молота ударила в мой бок, сминая всё внутри и обрывая связи. Я закряхтел. Да тяжело обретать новую жизнь….
…. Удар…. Удар, удар ещё один….
Вернутся в горн в родное пламя, набраться сил и вновь возлечь на наковальне….
Удар …. Удар, ещё ударов куча и так продолжалось очень долго.
От непрерывного скручивания, сгибания, сжатия, я начал терять себя, мне казалось, что эта пытка ни кончится никогда, и я просто вернусь к тому, от чего старался уйти, к своей слепой бездушной ярости. Но вдруг всё закончилось и меня положили в теплоё место, рядом с горном. От него исходило приятное тепло, оно убаюкивало, и не давало уснуть. Заставляло быть во здравии, но не переходить ту грань, что отделяет разум от безумия. И здесь я впервые ощутил себя, свою целостность, своё предназначение, вокруг меня как будто опустилась стена, ранее закрывавшая мне свет. Я, прозрел. Мир приобрел удивительную глубину красок. С огромным любопытством оглянулся вокруг. Каменный очаг, дубовая колода, стянутая металлическими обручами и вкопанная в землю, я почему-то знал, что она именно дубовая. На ней наковальня, небольшая площадка, на которой меня распинали, рог, мне предстоит ещё узнать, что это такое. Бревенчатая, закопченная стена, надо мной раскинулся горн, он перегораживал половину кузницы. Над ним нависла вытяжка, она нужна для того ….
Я замер в ужасе, откуда знаю это? кто я? Время приостановилось и потекло медленно, тягучими каплями стекая в небытие из которого нет возврата,- Но Я вернулся!!! Кто Я?
Что такое время и почему я о нем знаю?
Я взвыл в полный голос, но никто меня не услышал, никто не отозвался на мой отчаянный крик.
- Эй.- Раздался мой звонкий голос,- Тут есть, кто ни будь живой?
Тихо, из рукомойника, подвешенного на стену рядом с дверью, сорвалась и упала в деревянную миску стоящую внизу тяжелая капля воды.
Кап.
Я вздрогнул.
Кап. Меня передернуло в отвращении,…и,…. вдруг заболели руки….. Стало ломить поясницу…. От напряжения заболела голова.
- Какая голова? Какая поясница? Какие руки?- Я уже не просто кричал, я вопил, взывал о помощи, но только тихие капли падающей воды отвечали мне.
Кап.
Кап…. Кап…
- Ата…. –Лицо, заросшее бородой по самые брови, склонилось надо мной, губы шевелились, произнося слова, но я не слышал ни звука, тишина.
- Ата, мне снился странный сон….
Натруженная, мозолистая рука, привыкшая к молоту, опустилась на мой лоб….
- Ата, мне снился странный сон, про то, что я стал мечом ….
Кап….
С - и- шх , скользит по телу тонкий камень. Он забирает мельчайшие кусочки, выглаживает все неровности и некогда некрасивый, матовый, в кусочках мертвой плоти, въевшихся в мою кожу. Я становлюсь блестящим, сверкающим, отблеск горна, падающий на меня, отражается и скачет ярким пятном по закопченным бревнам кузницы. За звуками камня слышу слова, ко мне обращенные: Ты станешь красивым и сильным, будешь отважным, не познаешь горечь поражений, тебе всегда будет сопутствовать удача.
Я приобрел стройность, в три пальца шириной у гарды и сужающийся до полутора в острие, длиной в два локтя, с рукоятью на две ладони.
А потом настал день….
Мягкий приятный дымок от пахучих трав, тлеющих рядом с горном, в глиняной миске пополам с горящими углями, обволакивал всех находящихся в кузнице. Я был замотан в чистую тряпицу, но слышал все, что происходило вокруг….
- Может, стоит дать ему маковый отвар? Он не почувствует боли.
- Нет. Нельзя. Он должен сопротивляться. Отдать всю свою ярость воина, ловкость и силу.
Душу.
«Но у меня есть душа. Я не хочу. Я это Я и я не хочу быть другим»
Послышался звук удара, приглушенный стон, шум борьбы,- Вот тварь, он укусил меня.
- А ты пальцы не расставляй.
«Полумрак кузницы, багряная россыпь едва тлеющих в горне углей, столб, подпирающий крышу по середине. К нему, спиной, привязан человек.
Меня размотали и положили в горн, послышался скрип мехов раздувающих жар.
Вверх взметнулась струйка пламени, горячая волна пробежала и обняла, - Ох, хорошо как.
И снова меха сильней поддувают, в бушующей страсти огня, проснулась моя первородная сила, от гнева пылаю….
«За- чем, не- на -до -это –го- я -не –хо- чу»
Я с трудом усмиряю его, меня трясет от боли, раздирающей на части, кажется, что сейчас распадусь на кучу маленьких обломков, с металлическим звоном усыпавшихся пол.
Но ничего не происходит. Я разогрелся до вишнево-алого цвета, и часть, не покрытая тонким слоем глины, засветилась цветом крови.
Боль…. Сильная, жгучая боль, скручивающая всё моё тело.»
«Сильная рука, берет меня за рукоять обмотанную слоем кожи, я набрасываюсь на неё, пытаясь пробиться, обжечь, удалось, она отдернулась, взяла тряпицу и, обернув поверх, несколько раз осторожно переворачивает меня, в горне, подставляя израненное тело бушующей в горне ярости пламени.
Я держался из последних сил, но они утекают с каждым мгновением, и когда заканчиваются….»
- Пора!
«Я застонал, сначала сквозь зубы, потом сильней и вот мой крик рвется наружу, страшный звериный рев, все сокрушающей злости, гнева и ярости….»
- Воин, пришло твое время….
«Я вижу перед собой склоненного человека, рука меня державшая вонзает меня в живую, трепещущую плоть, воздух наполняется смрадом, вопль умирающего вырвался из глотки и сразу замер, когда я дошел до сердца, разрезав его на две половины, из него выплеснулся поток крови, охлаждая меня….»
- Не медли, давай быстрей, это надо делать быстро, иначе страдания затянутся и вместо доблести и силы, ты получишь страх и боль, меч станет не годным, он сломается в первом же бою.
«Не торопись. Дай мне насладится. Дай я возьму всё. Всё, что он мне может дать:- стремление и жажду жизни, его умение, отвагу…. Всё без остатка»
- Ты что делаешь. Я тебе что сказал. Давай быстрей.
- Не могу такое чувство, что он упирается и не пускает дальше.
- Ты уверен?
- Да!
- Отпусти!
- Что? Отпустить?
- ДА! Отпусти меч и отойди от него, не мешай ему, он сам все сделает.
Рука меня державшая, разжалась и отпустила на свободу.
«Свет, яркий свет, лица, склонившиеся надо мной, глаза смотрят с любовью, не знаю, откуда, но понимаю что это мои отец и мать….
Нет это не надо помнить, это не мои родители( откуда я это знаю?)»
«Земля колышется, плавно наклоняясь то в одну, то в другую сторону, подо мной мягко шевелятся сильные мускулы, прикрытые теплой кожей, сильная рука придерживает меня, я кричу в полном восторге, ветер, бьет в лицо, раскидываю ручонки в стороны и, мне кажется, что лечу над бескрайним зеленым морем….»
«Яростные волны перекатываются, через камни, вскидывая белую пену, откатившись назад. С новой силой набрасываются вновь и вновь…»
«Удар, наклон, отступить. Вперед на шаг подойти, слегка повернутся, пригнутся, подпрыгнуть. Назад отшатнутся, прикрыться щитом, ударить мечом, и вдогонку ногой, упал враг навзничь, лежит, на грудь наступить и в шею ударом добить. Другой нападет, и я от него увернулся с трудом, слегка уклонился, а он провалился вперед и был наказан ножом»
«Любимый мой, я люблю тебя. Я не смогу жить без тебя. Ты все, что есть у меня»
«Я стою на коленях и судорожно прижимаю к груди истерзанное тело, в котором нет ни капли жизни, тоскливый волчий вой вырывается из моей груди, они умерли все, моя жена и ребенок, враг был здесь и он ушел совсем недавно, ещё горит дом, из которого я их вытащил. Я беру на руки её, свою единственную, отношу к уцелевшему дереву, росшему во дворе достав меч, копаю могилу, они оба поместились в ней, она и мой не родившийся сын»
«Они сидели у костра, веселый смех разносился над лесной поляной, им было радостно, они не люди, звери, пришедшие для того чтоб убивать. Даже не звери, двуногие твари. Я убью их. Всех.
Первым умер, сторож в кустах, он смотрел в сторону леса и не видел меня до тех пор, пока я не забрал его душу. Вторым умер тот, кто охранял лошадей, только шея хрустнула в предрассветной тишине. Наклонившись к траве как можно ниже, я пробрался к поляне, сидящий у костра, ошибся один только раз, слишком долго смотрел на пламя, я подхватил его и медленно опустил на землю, положив рядом его копье. А потом смерть начала тризну, вожак всхрапнул, тело напряглось и обмякло, я оставил нож торчать у него глазнице, следующий умер также. А потом мне не повезло, я ударил мечом в горло, разбойник открыл в ужасе глаза и засучил ногами, словно пытался от меня сбежать. И толкнул спящего рядом с ним, проснувшийся грабитель увидел меня и закричал, верней попытался, это довольно трудно сделать, имея в зубах, два вершка стали. Но и этого хватило, чтоб разбудить остальных, они набросились со всех сторон. Я крутился, приседал , подпрыгивал, нагибался, падал, некоторые из них тоже падали, но уже навсегда. Меч сломался от подставленного под удар топора, подхватил копье, но это незнакомое мне оружие меня подвело. Загнав на две ладони в живот тому, кто был ближе, отдернул его на себя и не смог сразу выдернуть его из рук, раненый вцепился как клещ. Ко мне потянулись руки, сбили с ног, но и, упав на землю, я не сдался, извернувшись, ухватил одного из напавших, подгреб под себя. Вцепился зубами в глотку, кожа поддалась, кровь потом полилась ко мне в рот, жертва задергалась и обмякла, я завыл по-волчьи, попытался встать….»
«- Мне нужен сильный раб, воин.
- Могу тебе предложить вот этого, он убил одиннадцать человек, я отдам его тебе за пятьдесят монет….
- Двадцать пять.
- Сорок пять.
- Двадцать.
- Ты пустишь меня по миру, я отдам тебе его за тридцать и ни одной монетой меньше.
- Ты не продашь его и за десять, он строптив для раба. Смотри, как сверкают его глаза, он готов вцепиться в твою жирную глотку, и вырвать её. Десять монет.
- Тебе нужен он? Так отдай за него двадцать пять, и мы разойдемся с миром.
- Десять. Он у тебя здесь уже две седмицы и ты никак не можешь его продать, его никто у тебя не берет. Все боятся.
- А ты, значит, не боишься?- Купец окинул внимательным взглядом покупателя, рослого загорелого человека, в кожаной одежде, слегка вьющиеся волосы, перетянутые кожаным ремешком, курчавая борода, прямой нос, слегка выступающие скулы и спокойный взгляд серых глаз. Покрутил в задумчивости золотой перстень, потом широко улыбнулся,
- По рукам уважаемый, он твой. С этими словами он протянул руку ладонью вверх, покупатель хлопнул по ней и полез в кошель за деньгами»
Огонь, чуть теплый, слегка нагревает меня, не стремясь разозлить, а только подтолкнуть, как спящего будят по утрам нежными словами, - Вставай Ладо. Пора.
- Ладо? Это кто? Откуда я знаю это имя? Ладо! ЛАДО!
ЭТО Я!!!