… Жизнь Чижика, очень круто изменилась пять седьмиц назад.
… А еще вернее, - шесть седьмиц назад, после той самой злополучной драки с Сенькой, на которую Чижик, сам и нарвался. Ведь ежели подумать, то смолчи он тогда, опусти глаза, смирись……, и все было бы по-другому. И он бы сейчас по прежнему жил бы в доме родителей, играл бы с другими ребятами в Малую Стражу, и не было бы слез матери, и хмурой тоски в глазах отца……..

Добежав до ворот, Чижик резко свернул в сторону, и побежал по уже натоптанной, его же ногами тропинки, вдоль где-то строящейся, а где-то лишь едва намеченной, крепостной стены. Бежать пока было еще не трудно. То ли дело будет, когда он повернет на ту сторону крепости, где начнутся холмы и овраги. Там только успевай себе под ноги глядеть, что бы не споткнуться и не полететь носом в низ. Да еще и мешки с песком, к тому времени сильно потяжелеют, и навалятся на плечи, значительным грузом.

У Настены, Чижик пролежал до следующего утра, а потом родители забрали его домой.
Потом еще несколько дней он пролежал дома. Один.
Отец с матерью, как и все остальные жители Ратного, почти все время пропадали на полях, поскольку уборочная страда, это не то время, когда можно отвлекаться на чьи-то там шишки и разбитые носы. Лишь мать несколько раз в день, забегала домой, что бы поменять Чижику примочки на лице, руке и ребрах.
Лежать в избе одному было скучно и тоскливо. Да и не привык Чижик валяться дома, когда все работают, он же не дармоед какой-нибудь…. Но выходить во двор, не говоря уж об улице, ему строго-настрого запретили. А работы по дому, у него никакой не было.
Потому-то, когда дня через три отеки начали сходить, и у Чижика, наконец-то открылись оба глаза, а резкие движения, больше не вызывали вспышек боли в треснувшем ребре, да и кисть руки, почти перестал болеть, и кулак опять можно было сжать почти до конца, и почти без боли, Чижик собрался уже идти, помогать родителям с работой.
Но следующий день, принес ему множество сюрпризов, приятных среди которых, было совсем немного…..

Бежать было совсем несложно. И вес мешков почти не ощущался. Только Чижик уже знал, что это только пока. Бегать ему так предстоит до самого обеда, и к тому времени, ноги его уже будут гудеть от боли и усталости.
А все опять же из-за евоной Чижиковой строптивости. В первый же день своего пребывания в крепости, Чижик ввязался в драку. И не просто в драку, а в драку с настоящим отроком, в кольчуге, с кинжалами на поясе и самострелом в руке.
Чижик как раз сидел на лавочке после какого-то там «медосмотра», куда привел его сам боярич Михаил. Дочка Настены Юлька, про которую Чижик уже знал, что она лекарка хорошая, но девчонка очень вредная и обзываться любит, осмотрела его по просьбе боярича Михаила, и сказала что, - «Ничего страшного, только пусть каждый день ко мне с утра приходит…». Затем боярич Михаил остался о чем-то говорить с ней. (Хотя о чем можно было говорить, с такой врединой, Чижику было непонятно). А Чижик остался сидеть на лавочке, ожидая новый распоряжения от своего кумира.
Тут то и подошел этот, весь из себя, футы-нуты……
Конечно, в другой бы раз, Чижик бы и не подумал лезть в драку с таким, почти всамделишный воином, а смотрел бы на него разинув рот, с восторгом и благоговением.… Но в тот день настроение у Чижика было для восторгов не подходящим.
И после того, как он услышал то, что он услышал от этого расфуфыренного гада…..
- А это еще что-тут за мелкота, А ну брысь отседова к папке-мамке………

Обежав крепость по кругу, Чижик вошел в те самые ворота, возле который свернул какое-то время назад. Отроки, стоящие сегодня на страже, проводили его равнодушными взглядами даже не попытавшись сказать что-нибудь ехидное, или ободряющее, как было бы еще седьмицы две-три назад. Бегал Чижик уже почти месяц, и успел всем здорово примелькаться.
Проскочив по главной улице, мимо терема, где в одном из закутков он и жил, Чижик пробежал туда, где слышался шум молотков, визг пил, и прочие звуки, сопутствующие большой работе.
Остановившись возле большой ямы, края которой были огорожены досками, он высыпал туда песок, и уныло прикинул объем оставшейся работы. За месяц Чижикова наказания, яма заполнилась едва ли на треть, и по всему выходило, что бегать Чижику придется, аж до самого снега. А все из-за той драки.....

…Первой в тот день, Чижика навестила Настена. Быстро осмотрела его со всех сторон, и коротко сказав матери – «Жить будет», улыбнулась Чижику по-доброму, грустно покачала головой, и ушла в сопровождении родителей.
Куда пошли родители, и почему вместо того, что бы с утра пораньше уйти в поле, они сегодня остались дома, Чижику было не понятно. Так же непонятно, как и то, почему для того что бы проводить лекарку, они надели свои лучшие наряды.
А спустя час они вернулись. Мать откровенно рыдала, да и отец, явно еле сдерживал слезы.
Он подошел к Чижику, присел рядом с ним на лавку, осторожно взъерошил волосы на его головенке, и заговорил непривычно ласковым и мягким голосом.
- Ну Чижик, - ты хочешь ратником то стать?
Чижик даже не поверив такому своему счастью, и вытаращив от изумления глаза, смог только утвердительно кивнуть головой.
- Ну значит и станешь…
- А можно?!?! – восторженно пискнул Чижик, - Взаправду можно???
- Можно. – Почему-то очень грустно сказал Отец. – Завтра тебя в крепость эту ихнюю заберут….
- А ребят моих тоже можно взять будет?
- Ребят….. – горько вздохнул Отец, и Чижику показалось, что он едва сдерживается, что бы ни начать ругаться. – Мать вон, уже все глаза выплакала, а его только ребята беспокоют….. – Нет, ребята твои здесь останутся……
И потом, словно бросаясь в омут головой, добавил. – Только теперь это..., сынок…. Ты теперь больше нашим сыном не будешь.
- Как это? – не понял Чижик.
- Да вот так это! – Ответил Отец. – Либо холоп, либо воин…. Хозяин решил, что тебе лучше быть воином, раз ты такой вот……..
- И вы на это согласные? – Чижик даже обиделся, что родители отдают его так просто.
- Согласные. – Коротко ответил Отец, вспомнив слова сотника Корнея. – «Либо казнь ему за бунт, либо живите без сына». – Воином тебе Чижик, быть куда лучше, чем холопом. – Подрастешь малость, - сам поймешь.
- А как же……. – Слезы, которые не могли вызвать ни сенькины кулаки, не отцовы порки, побежали по щекам Чижика, сдавив ему горло.
Чижик хотел спросить, - как же так? Разве так вообще бывает?
Разве не будет у него больше родителей, которых он так сильно любит. Что неужели никогда больше его не обнимет мама, а папка никогда больше не взъерошит волосы на его голове своей сильной и твердой от мозолей ладонью.
Никогда мать не поставит перед ним кружку молока, не даст пирога с черникой, а потом не сядет напротив него на лавку, и подперев ладонью щеку, не будет смотреть как торопливо Чижик сумерничает, выгадывая время для вечерней игры…..
Что никогда отец не возьмет его с собой в поле или в лес, и не будет учить его косить, пахать, боронить, или показывать звериные следы, и рассказывать про охоту……
Неужели и взаправду, может такое быть, что ничего такого больше не будет?
- Нет. Ни хочу я ни в какие ратники…- Заныл Чижик, захлебываясь рыданиями. - Я лучше с вами останусь… Папка, мамка…, пожалуйста, не отдавайте меня…. Я больше не буду….. Ничего-ничего не буду….
Отец отвернулся от Чижика, зачем-то вытер ладонью лицо, а потом, не глядя на него, сказал, как отрезал. – Пойдешь в ратники! Так решил сотник Корней…., и Я.
Чижик даже ушам своим не поверил, насколько чужим и незнакомым был голос отца. Словно бы он уже и взаправду не его отец.
- Ничего сынок. – Словно бы прочитав мысли Чижика, сказал Отец, и голос его вновь был ласковым и родным. – Жизнь она долгая. И меняется по-всякому. Кто знает, как оно еще все обернется то….
- Так это… - радостно ответил Чижик, окрыленный неожиданной мыслью. – И взаправду, - Крепость то тут рядом совсем. Я к вам приезжать буду…. Каждый день приезжать буду….
- Да нас сынок, на выселки переводят…. Далеко куда-то. Да и не позволят тебе каждый день ездить, - воинское обучение штука суровая…. Ты уж выучись как следует…, не ленись……..

И услышав от этого расфуфыренного гада, слова о папке-мамке, Чижик не выдержал, и прямо со скамейки на которой сидел, - сразу ринулся на врага, и привычно боднул его головой в живот. Только этот гад, был куда крупнее даже Офоньки, и потому не упал. Зато упал Чижик, отскочив от вражьего брюха, как шишка от стенки, да еще и вырвал себе клок, запутавшихся в кольчуге волос.
- Ты чё, - удивленно спросил Гад, непроизвольно потирая брюхо. – Белены объелся?
Но Чижик, охваченный яростью, больше его не слушал, а вскочив на ноги, бросился на врага, осыпая его градом ударов.
- Отставить. – Послышался где-то в отдалении голос боярича Михаила. – Я сказал Отставить.
- Да я и не…. Это он сам, будто бешенный какой. – Взвыл Гад, неловко пытаясь отпихнуть от себя Чижика, свободной рукой. Удары Чижика, не приносили ему никакого беспокойства, но зато ставили в глупое положение.
- Ну так и уйми его…… Только осторожно.
Но унять Чижика было не так-то и просто. Даже когда Гад отбросив самострел, обхватил Чижика, прижав руки к туловищу, он продолжал извиваться, пинаться, плеваться и кусаться.
Но тут вредная Юлька подскочила к Чижику, и залепила ему пощечину. Вроде и не сильную, но звонкую. И Чижик почему-то сразу успокоился и перестал вырываться.
- Спасибо Юль. – Только и сказал на это боярич Михаил, и уже обращаясь к Гаду, спросил, - Что тут произошло?
- Отрок Никодим, - сказал на это Гад, почему-то решивший объявить всем свое дурацкое имя, вместо того что бы начать рассказывать. – Я не знаю. Я только спросил кто он такой, а он как бешенный…..
- Мало в моей жизни психов, включая меня, - тихо пробормотал боярич Михаил, но Чижик его расслышал. - Так еще и этот…. – А потом, уже обращаясь к Чижику спросил, - Ты чего взбесился?
- А чего он…..? – Начал было Чижик, но боярич Михаил его резко прервал.
- Не ныть! Не жаловаться! Говорить по делу….
- Он сказал, что бы я к папке-мамке шел…. – Только и ответил на это Чижик.
- Так, понятно…. Отрок Никодим, ты тут зачем?
- Старшина Дмитрий, послал доложить, что опричники к занятиям готовы….
- Ну да. – Опять пробормотал боярич Михаил. – Я же собирался новую тактику пробовать. – и обращаясь к Гаду, добавил, - Иди, передай, что бы начинали занятия без меня, как освобожусь, буду….
…. И на будущее запомни, этот парнишка недавно родителей лишился. Так что сам лишнего не болтай, и другим объясни. (Слухи разойдутся быстро, - подумал Мишка, - и надеюсь, это поможет в будущем, избежать подобных эксцессов).
- Слушаюсь, - бойко ответил Гад, и опрометью бросился выполнять приказ.
- Теперь ты…. – Мишка обратил свой взор на Чижика, и тому вдруг, как то сразу стало не уютно. – Я с тобой по дороге сюда говорил? – Чижик кивнул. – Я тебе предупреждал? Либо ты в ум войдешь, либо мы тебя тут быстро обломаем.
Для начала…. Юль, он порку выдержит?
- Ага, - ядовито ответила на это Юлька, - У него сейчас, почитай только задница без синяков. Ему сейчас только порки то и не хватает…, как ты там говоришь? – Для гармонии.
- Значит выдержит. – Подытожил выступление лекарки Михайла. – Антоха. – обратился он к парню, который все время, с момента прибытия в крепость, следовал за Михаилом и Чижиком. – Отведешь его в дежурку, кто-там есть из наставников. Пусть парнишке десяток розог отвесят. Но легко, он и так побитый весь.
- Слушаюсь, - ответил Антоха.
А ты Чижик, - иди и прими наказание, как воину положено. Понял?
Чижик кивнул головой, и поплелся было за Антонием. Но тот быстро развернулся, и дернув Чижика за рукав, наставительно сказал, - надо говорить «Слушаюсь».
- Слушаюсь. – Бойко ответил Чижик, словно бы внезапно даже повеселев.

Мишка посмотрел ему вслед, и тоскливо вздохнул. То что при разговоре с дедом и старостой, казалось лишь абстрактной задачей из области управления, политики и педагогики, в реальности началось с чего-то очень неприятного и мерзкого, а по мере развития превратилось в нарастающий ком проблем.
Мишку до сих пор преследовал взгляд холопки, у которой он приехал забирать единственного ребенка. И картина проводов, когда мать сначала, какими-то судорожными движениями пыталась засунуть, в и без того уже немалый узел с вещами, то краюху хлеба, то какие-то пирожки, и вареные яйца, и абсолютно не реагирующая на слова Мишки, о том, что в крепости никто не голодает, - стояла у него перед глазами.
А уже то, как она завыла и вцепилась в своего ребенка, когда пришла пора уезжать….
И как отец отгибал ее пальцы, намертво вцепившиеся в плечи Чижика, бормоча какие-то утешения, и одновременно глядя на Мишку с такой ненавистью….. Этого он, наверное, не забудет до самой смерти.
Мишка хотел было остаться и объяснить, что ничего плохого с их ребенком не случиться. И что даже совсем наоборот, - там в крепости, он вырастет воином, свободным человеком, а тут, с семьей, - Чижик, с его характером, наверное и до совершеннолетия не доживет. А если и доживет, то станет сломанным и забитым…..
Но потом, поняв, насколько бесполезно говорить им все это сейчас, - только виновато кивнул, и поспешил поскорее уйти с этого злосчастного двора.
Но и дальше было ничуть не лучше. На лице у Чижика, после расставания с семьей и особенно матерью, была написаны такие горе и тоска, что Мишка, собравшийся было провести с ним в дороге воспитательную беседу, просто не смог выдавить из себя ни звука.
Так и ехали они до самой околицы села. Мишка верхом на Звере, и Чижик, нахохлившийся и несчастный, на задке телеги.
Вдруг, Мишка, поневоле не спускающий глаз с ребенка, заметил в нем мгновенную и разительную перемену. Чижик внезапно выпрямил спину, и постарался придать своему заплаканному лицу спокойное, и даже чуть надменное выражение.
Подняв глаза, Мишка увидел возле стоящих вдоль дороги кустов, небольшую стайку ребят.
- Твое войско? – спросил он у Чижика. И это были первые слова, которые он сказал ему за все время их знакомства.
Чижик лишь утвердительно кивнул головой, глядя куда-то мимо Мишки.
- Иди…. Попрощайся. – Разрешил Мишка. И Чижик, мгновенно соскочив с телеги, подбежал к ребятам.
О чем они там говорили было не слышно. Мишка только успел заметить, что ребята попытались передать Чижику какой-то сверток, а он вернул им его обратно, и произнес какую-то наставительную речь. После чего, не оглядываясь на ребят, вернулся к телеге.
- Значит ты у них там воеводой был. – Полувопросительно, полуутвердительно начал Мишка, поняв, что нашел наконец тему для беседы.
Чижик опять быстро кивнул.
- Ну так расскажи, как командовал?
По мере рассказа, сначала вялого и односложного, Чижик начал оживать, а когда они проезжали мимо видневшихся чуть в стороне от дороги срубов, даже попытался соскочить с телеги, и что-то показать на месте событий.
Изображать искреннюю заинтересованность, какую обычно выказывают взрослые, слушаю рассказы детей об их играх, Мишке не пришлось. То что рассказывал Чижик, и впрямь было занимательно. И Мишка начал понимать, почему именно староста Аристарх, так заинтересовался этим мальчишкой.
Даже то, как он выпрямил спину, чтобы не показывать своего горя подчиненным, уже говорило о немалой силе духа всученного на попечение Михайлы ребенка. А то, что он рассказал о завоевании лидерства, методах подготовки своего войска, и тактике шышечных сражений, которые он проводил, показало что и мозгами у парнишки, дело обстоит совсем неплохо.
Тут то на Мишку и навалились воспоминания о всех тех комедиях, виденных им в прошлой жизни, обыгрывавших нехитрый сюжет, когда взрослый мужчина, остается воспитывать ребенка. Начиная с того самого – «Вождя краснокожих» снятого в 60-х годах, по рассказу О*Генри.
Судя по всему, нрав у Чижика был подстать нраву того хулиганистого пацана, доведшего до слез и истерики, матерых преступников, его похитивших.
Только вот то, что в фильме было поводом для множества забавных шуток, в реальной жизни, обязательно должно было обернуться множеством проблем. Особенно если учитывать то место, куда Мишка вез эту потенциальную бомбу.
Крепость со множеством подростков, не страдавших снисходительностью взрослых к проказам пацана, и обученных драться и убивать, - было только одной гранью проблемы.
Второй был сам Чижик, который со своим неуемным характером, обязательно полезет в опасные места и к оружию, что чревато для него травмами, а то и смертью.
И наконец, - главная проблема, - как впишется Чижик в коллектив. Что бы унять Сучка, понадобилась серьезнейшая акция по запугиванию, и то ее хватило ненадолго. Как и воспитательной беседы.
Если Чижик не научится подчиняться, смирять свой норов, и слушаться приказов…, - Малая Стража отторгнет его, как инородный предмет. А дорога из крепости, у Чижика только одна, - в могилу.
Потом, надо точно определить положение Чижика. С одной стороны он поневоле станет лицом исключительным, в силу своего возраста, и привилегированным, поскольку будет находиться под его личной, боярича Михаила опекой, да еще и под негласным наблюдением старосты Аристарха. Но с другой стороны, сам Чижик, понять этого не должен. Младенцев с завышенным самомнением Мишке и так уже хватало, в лице Красавы. Не хватало повесить себе на шею еще одного.
Поэтому спуску пацану давать нельзя, для его же собственного блага.
- Значит слушай меня сюда Чижик. – Начал Мишка неторопливо, - когда рассказ Чижика о его подвигах иссяк сам собой. - Чтобы ты понял, - все твои беды, от твоей же дури.
Научишься дурь сдерживать, - станешь воином. А не станешь…., (говорить про выход в могилу, язык не повернулся), - пеняй на себя.
Ты тут себя воеводой возомнил. А прежде чем другими командовать, - надо научиться подчиняться. Так что первый делом, этому тут тебя мы учить и будем.
- А я взаправдашим воином стану? А самострел мне дадут? - Похоже Чижик услышал только то, что хотел услышать.
Мишка раскрыл было рот, чтобы рявкнуть на него, но посмотрев в горящие восторгом глаза Чижика невольно осекся….
Чижик смотрел на него….. Даже сложно подобрать сравнение. - Как девочка-фанатка на своего поп-кумира….? Или как какой-нибудь новобранец, на товарища Сталина, году так в 45? Как неофит тоталитарной секты на очередного Гуру, обещающего Спасение?
Наверное все вместе, и ничего общего….
В глазах Чижика сияло столько преданности, безграничного доверия и восторга, столь сильно контрастирующих, с все еще опухшей от слез мордашкой, что Мишке, поневоле стало как-то не по себе. Наорать в ответ на такой взгляд…., это надо было быть полным изувером…, или опытным родителем. И Мишка понял, что ему еще самому предстоит многому научиться.
- Я сказал, если научишься подчиняться и слушать старших, - обязательно станешь. - Как-то мягко и безвольно произнес он, словно бы боясь, что этот безмерынй восторг, опять сменится на безграничное горе. И потом добавил, словно бы уговаривая сам себя. - Иного пути у тебя нет.
- А можно моих ребят тоже воинами сделать? - Почувствовав слабину, Чижик мгновенно попытался захватить новый плацдарм. - Они у меня……
- Молчать!!! - рявкнул наконец Мишка, злой не столько на Чижика, сколько на свою беспомощность, и не способность противостоять его напору. – Вот всыплю щас тебе…… Будет тебе и ребята, и войско собственное, и воеводство….
Я, - боярич Михаил! А ты даже еще не отрок, так, - не пойми что. Ты мне вопросы задавать не смеешь, а должен только отвечать когда спрашивают. Понял?
- Ага….
- Надо отвечать – «Слушаюсь».
Чижик преданно закивал головой, и радостно, словно это было каким-то их тайным заклинанием, произнес это несчастное – «Слушаюсь».
- И прежде чем говорить, ты должен представиться…. Э-э-э… - Воспитанник Малой Стражи Чижик…… - Тут Мишка сам запнулся, сбившись с нравоучительного тона.
- А как тебя звать то, по-настоящему? Чижик, это ведь, небось, домашнее прозвище?
- Ага… то есть Слушаюсь…. Меня это, - Жданом звать.
- Это языческое имя. А христианское у тебя какое?
- Ну… Эта…. Как его? … - Корнейкой меня кличут…, ну то-есть – Корнеем.
- «Кхе!!!Еще один!!!» – в какой-то даже панике подумал Мишка. – «Вот только еще одного сотника Корнея, пусть и потенциального, мне в этой жизни то и не хватало…. А ежели дед узнает…, он на этого Чижика и так, как солдат на вошь смотрит…». – В общем, - будешь и дальше Чижиком. – Устало закончил Мишка.

Возвращаться в крепость вместе с опричниками, Мишка не стал, а вскочив на Зверя, поскакал вперед.
Дел у него было и так по горло, особенно учитывая незапланированную поездку в Ратное за Чижиком, из-за которой пришлось отменить кучу дел…..
- Опять этот Чижик несчастный. – Подумал он. – Вот уж воистину, - «Связался черт с младенцем».
Куда для начала его поселить? – В терем к себе…. Там сенькин десяток ночует, когда в крепости остается…. В казарму…. Восьмилетнего мальца в казарму, к подросткам…. Зашпыняют его там, а с его характером, - еще и прибьют ненароком…. Отдать к Плаве, или к другим холопам, в семью…. – Не должно у него иной семьи быть, кроме Малой Стражи. Да и незачем ему к холопской жизни приучаться…..
Видно придется все-таки в тереме селить. Найду закуток, какой под лестницей, огорожу угол, брошу тюфяк….. Чай не барин, поспит.
Только вот новая беда, - девки его, небось, сразу к хозработам привлекут, да и вообще гонять начнут по своим делам. А Чижик должен воином расти, а не прислугой…. И привыкать подчиняться командирам, а не кухаркам, да сенным девкам.
Вот ведь беда, с его неясным статусом. Он ведь даже мне толком непонятен, а для других, - так и вообще темный лес.
Главное внушить и ему и окружающим, что он теперь не холоп, а свободный человек. Это первое.
А второе…. Ну вот как объяснить, что Малая Стража, теперь его семья. Единственная?
Сын полка…., - это хорошо когда полк не из пятнадцатилетних сопляков состоит. Когда множество взрослых людей, могут присмотреть и позаботиться об одном мальчишке.
А у меня тут….. Эх. Надо было того Никодима, за драку с Чижиком наказать….
Хотя бы для вида. Тогда другие к пацаненку меньше бы цепляться начали.
Хотя вон, к Дударику особо и не цепляются…. Потому как Дударик вроде как при деле. Подает сигналы, в оркестре играет…. Все его полезность и нужность видят, потому и не лезут….
И Прошка, хоть и помладше многих будет, - однако авторитет. Он с животиной вон как управляется. К нему и взрослые мужики, иной раз совет спросить подходят…. А этот, чем полезен может быть?
А у Чижика, таланты, я так понимаю, исключительно под воинское дело заточены.
А тут этим мало кого удивить можно.
Был бы он одним из Лисовинов…. Тогда…. А кстати, теперь и фамилию ему надо новую дать. Будет Малостражников…., нет, - глупо как-то. Тогда уж лучше - Михайловым.
Чижик…, то есть, - Корней Михайлович Михайлов.
…. Михайлович….????. Роська у нас уже Михайлович….. Как бы не решили что и он у меня в крестниках, или чего похуже. Не будешь же каждому объяснять, что это он в честь нашей крепости и лично архангела Михаила прозван…
Народ ведь простой, решит, - раз Михайлович, да еще и живет в тереме…., то папаша его уж точно не архангел Михаил будет, а кто поближе. Скажут, раз боярич Михаил у нас в четырнадцать лет опоясан и города закладывает, - что ему мешало лет в шесть-семь…..
О Господи, - какой же бред в голову лезет…..
…… Хм…. А вот это мысль. – Поселю-ка я его при церкви. Дам обязанность в церкви порядок поддерживать.
Во-первых, это ему хоть какой-то статус придаст. И вроде как Божье и Церковное покровительство. Тут даже лесовики нинеины, хоть и сплошь язычники, а к церкви, все одно уважение питают, потому как это дела божественные, а богов, даже чужих, лишний раз лучше не задевать. Так что статус у Чижика, будет вполне весомый.
А во-вторых, - это поможет сдерживать влияние кардинала Туробоя на Моего ученика. Да и не хочу я, из него цепного пса растить, который кроме драки, и войны, ничего в жизни знать не хочет. А Вера, - ему вроде как другой взгляд на жизнь и смерть даст.
Особенно если с ним отец Михаил, позанимается.
Хм…. Отец Михаил. Без его разрешения Чижика к церкви не подселишь. Придется с ним об этом говорить. А мы сейчас с ним, вроде как малость на ножах. Ну да ладно. Утрясу этот вопрос как-нибудь.
В третьих, - нашлось место где разместить ребенка. Велю пристроить к церкви сторожку, - Сучок такую за полдня соберет. Там и будет Чижик обитать. А рыдать да пугаться, один по ночам не станет? - Ну да ладно. - Постараюсь так его за день измотать, что бы ночью ему на страхи да слезы, сил уже не оставалось.
Кормиться будет как все, - в общей столовой.
Ну и в-четвертых, - за церковью пригляд будет.
А кто у нас в церкви сейчас чаще всего бывает? – Роська, как главный святоша, и Артемий – руководитель хора.
Вот Роське то мы надзор над парнем и поручим! Во-первых, пусть он его Вере учит. Парнишка молодой, впечатлительный, все будет как губка впитывать.
А Роська у нас, и сам как сын полка. С младенчества при ладейных экипажах болтался.
В Лисовинах и во мне, - второй дом, семью и родину обрел. Так что если он это чувство сумеет передать Чижику…., будет вам сэр Майкл, верный до гроба янычар.
Ну а в-третьих, - в драке наш святоша-Роська, тот еще отморозок. До сих пор перед глазами стоит, как он в Турове, кистенем своим, черепа крушил. Так что воспитаннику будет с кого пример брать.
А как же насчет – «Да не вздумай с рук его кому сбыть да забыть. Я за этим прослежу».
Ну да я надеюсь, кардинал Туробой не ждет, что я все дела брошу, и начнут только мальчишкой заниматься?
Да и я, помимо Роськи буду его в свободное время гонять…. Хотя откуда у меня свободное время?
Тогда сделаем так. – Разработаю для него программу обучения, и представлю для утверждения старосте Аристарху, для отчетности так сказать.
Для начала, как обычно, - физподготовка. С утра будет подниматься, и на зарядку вместе с Роськиным десятком. Затем….
К военным делам подпускать его пока нельзя. С деревянным кинжалом пусть упражняется. На доске качается. - Контроль за этим, я пожалуй на себя возьму…. В стиле Андрея Немого….
Что он там еще – шишки кидал? – Пусть тут учится сулицы метать. И для дела полезно, и руки делом займет.
Рукопашка…. – Рано ему это. Для начала, - пусть научится себя в руках держать. А потому уж…… Что тут творится?

Составляя программу чижикова обучения, Мишка и сам не заметил как подъехал к воротам крепости. В самых воротах стояла телега, и перекрывала въезд. Стражники судорожно закидывали на телегу рассыпавшиеся дрова, а в проеме караульной будки стоял Чижик, и старательно давил ногой на рычаг самострела……..