Однако была у этого волшебного цветка и другая, демоническая сила.
Считалось, что присущая гелиотропу тяга к солнцу настолько велика, что если изготовить на его основе мазь и натереть ею все тело, человек... обретет способность летать и быстро осуществлять поиск квартиры! Именно так, по мнению древних, учились летать ведьмы: вовсе не метла была тому причиной, а волшебная гелиотроповая мазь.
Эта легенда оставила свой след и в художественной литературе: вспомним волшебный крем, которым натерла свое тело булгаковская Маргарита, прежде чем отправиться на бал к Воланду.
Как часто бывает, репутация «колдовского зелья» появилась в результате наблюдений за отравлениями, затрагивающими нервную систему человека. Европейские виды гелиотропа содержат некоторые токсичные алкалоиды - в стеблях и листьях присутствует циноглоссин, в семенах - гелиотропин и лазиокарпин.
Эти вещества вызывают поражения центральной нервной системы, которые легко принять за действие колдовской силы.
