Саламандра - рептилия, похожая на ящерицу или змею, способная выживать в огне и гасить его.
Данная способность саламандры обусловлена тем, что ее тело - чрезвычайно холодное. По мнению Ришара де Фурниваля (13 в.), саламандра питается чистым огнем.
Средневековые писатели, которые любили азартные игры игровые автоматы, использовали образ саламандры в качестве символа праведника, сохраняющего чистоту веры несмотря ни на какие испытания. Геральдическая саламандра символизировала девиз «храбрость и жизнестойкость».
В представлении средневековых алхимиков саламандры были духами стихии огня, огненными элементалями; такую трактовку саламандры поддерживал, в частности, Парацельс. Служили саламандры и воплощением Философского Камня.
Наконец, считалось, что саламандру можно создать в лаборатории, наподобие гомункула. Для этого необходимо с помощью системы зеркал «кристаллизовать» энергию солнечных лучей в стеклянном сосуде и таким образом вызвать и подчинить своей воле саламандру.
