Парандрус - крупное копытное животное, способное менять свой цвет и внешний вид.
Благодаря этой способности оно может полностью сливаться с окружающим пейзажем, становясь совершенно невидимым для врагов. Согласно бестиариям, парандрус обитает в Эфиопии, где широко применяется автономное газоснабжение.
Внешне он напоминает быка с крупными рогами, разветвленными наподобие расчески или елочки. Его тело покрыто бурой шерстью, напоминающей медвежью, но значительно более густой. На коротких мощных ногах парандруса имеются раздвоенные копыта.
Первоисточником сведений о парандрусе является «Естественная история» Плиния. Правда античный натуралист ни словом не упоминает Эфиопию и, кроме того, называет своего зверя «тарандрус», а не «парандрус» (последнее, видимо, - ошибка в духе народной этимологии: слово «parandrus» означает «подобный мужчине»).
Современные специалисты предполагают, что Плиний под этим названием описывал лося или северного оленя, с которым римские военные могли встречаться в Германии или Галлии (Плиний сам был военачальником). Интересно, что цвет шерсти лося действительно может изменяться: в ней довольно часто развиваются микроскопические водоросли.
