Почему Герман вдруг взял вас на главную роль?

Леонид Ярмольник: Ну, во-первых, не вдруг. Он пробовал многих артистов. Я тоже был удивлен поначалу: я характерный актер, который больше призван смешить. А тут Герман - великий режиссер, который делает особое кино. Но когда уже стал сниматься, сообразил: он ведь всегда на важные роли брал комедийных актеров - Ролана Быкова, Андрея Миронова, Юрия Никулина. Это и есть почерк Германа: «Вы тут думаете, что все знаете про Никулина, всегда предпочитавшего дешевое такси, что это киргуду-бамбарбия? А вот вам!» И Миронов больше всего любил свою работу в фильме «Мой друг Иван Лапшин».

Ваша дочь видела «Трудно быть богом»?

Леонид Ярмольник: Конечно, и дочь, и жена, мы вместе ездили в Рим на премьеру. Вы хотите спросить: поняла она или нет? Ну, она все-таки достаточно большая: ей уже тридцать лет. Но нельзя идти смотреть «Трудно быть богом» как кино. Это не экшн. Я вообще думаю, что это не совсем кино, это другой вид искусства, ближе к живописи. Под увеличительным стеклом Герман изучает, как люди живут, когда жить невозможно. И без разницы, ездим мы на осле или автомобиле, есть у нас ракеты или только грязь в старых замках, - суть человеческих взаимоотношений не меняется. Меняется скорость передачи информации.

Зависть, подлость, жажда денег и власти неизменны. Сейчас меня все время спрашивают: а какой будет прокат у этого фильма? Я отвечаю: какой будет - такой и будет. Эта картина заживет своей жизнью, и на нее не сможет повлиять ни прокатная компания, ни я, никто. И я точно знаю, что она войдет в сотню киношедевров, ее будут изучать и открывать новые горизонты.